Par Ante Hamersmit
Dans mon dernier article, j’avais annoncé que je souhaitais acquérir de l’expérience avec les ruches Warré cette saison. Un ami apiculteur s’est réjoui que je rejoigne enfin le « club des ruches à hausses ». Eh bien, oui et non. Les ruches Warré appartiennent clairement à la famille des systèmes de ruches à hausses. Mais je ne me considère pas comme un apiculteur classique – du moins selon ma compréhension actuelle d’un apiculteur traditionnel.
Quand je dis aux gens que je suis apiculteur, la première question est généralement : « Combien de miel produisez-vous ? » En fait, indépendamment du fait que je ne « produis » pas de miel, je ne prélève pas non plus à mes abeilles les quantités qui feraient de moi un « bon » apiculteur aux yeux des gens. Cela ne changera probablement pas avec les ruches à hausses. Aujourd’hui, je ne prélève que des quantités marginales pendant les miellées massives au début de l’année apicole. Les variétés tardives comme le tilleul et la forêt, les abeilles peuvent les stocker pour l’hiver. Cette faible quantité de récolte de miel fait probablement de moi le pire apiculteur du monde – ou pas ? Après tout, l’apiculture a évolué ! Suis-je encore sur la bonne voie ? Ou devrais-je aussi récolter davantage ?
J’ai voulu examiner cette question objectivement et je suis tombé sur des statistiques pertinentes de la FAO¹ concernant les abeilles. J’ai rapidement réalisé que le pic actuel de colonies dans la région DACH n’est pas nécessairement un record historique. Il y a eu des hauts et des bas dans le nombre de colonies d’abeilles dans les trois pays.
En conclusion, je pourrais en toute conscience avoir encore plus de colonies, n’est-ce pas ? Après tout, dans les années 60, il y avait près de 2 millions de colonies d’abeilles en Allemagne.
J’ai examiné l’évolution qualitative plus en détail et la baisse marquée au début des années 1990 en Allemagne m’a intrigué. Comme je l’ai découvert, la cause n’était pas l’acarien Varroa introduit en 1977, mais plutôt politique. Selon une étude de l’Université de Halle², lors de la réunification, les subventions de la RDA sur les produits apicoles ont été supprimées et cette activité n’était plus aussi lucrative. Une belle anecdote, mais qui ne m’avançait pas vraiment dans ma réflexion. Cependant, si l’on met en relation la superficie des pays avec la population d’abeilles, on obtient une image plus pertinente.
Si l’on se base sur l’affirmation de Thomas Seeley selon laquelle seule une colonie d’abeilles par kilomètre carré s’établirait dans la nature, il y aurait trop d’abeilles dans les trois pays de la région DACH. En Suisse et en Autriche, ce chiffre serait même environ 5 à 6 fois plus élevé que la valeur déterminée par Thomas Seeley.
Bien, maintenant je sais que ces statistiques pourraient indiquer une surpopulation, mais je n’ai toujours pas répondu à ma question sur le miel. Combien de miel produisons-nous en moyenne aujourd’hui ? En calculant les moyennes par décennie, on obtient l’image suivante :
On peut dire de manière générale que la production de miel par colonie d’abeilles n’a cessé d’augmenter.
Aujourd’hui, en Allemagne et en Suisse, nous prélevons environ trois fois plus de miel par colonie d’abeilles qu’il y a 60 ans.
En Autriche, l’image est un peu différente. Si l’on compare uniquement les années 1960 avec la décennie 2010, le rendement en miel par colonie est comparable. Cependant, l’augmentation entre les années 1970 et 2000 indique tout de même des activités d’optimisation. La cause de cette évolution en Autriche ne m’apparaît pas encore clairement et nécessiterait certainement des recherches supplémentaires.
J’ai découvert que la nature a également changé depuis 1960. Les zones urbaines en Allemagne ont fortement augmenté et les zones agricoles ont diminué. Les plantes cultivées ont également changé. Ainsi, on cultive aujourd’hui en Allemagne moins de plantes nectarifères – par exemple du maïs et des céréales.
Pour moi, cela donne l’analogie suivante en Allemagne par rapport à 1960 :
Aujourd’hui, il y a moins de miellée. Et bien que nous ayons moins de colonies, plus de fleurs sont aujourd’hui butinées par les abeilles mellifères.
La vidéo YouTube complète (en allemand) : https://youtu.be/IXmjzE7FCnw?si=BF0NZCeLeV5hYfBF
Ces résultats me confortent dans ma démarche de ne prélever qu’une petite quantité de miel comme médicament pour ma famille et moi. Malgré les possibilités qu’offre une ruche à hausses, je veux l’utiliser de manière extensive pour aborder le traitement biotechnique du varroa. Personnellement, je ne vendrai pas de miel.
Chère lectrice, cher lecteur, j’ai essayé de présenter les chiffres de la manière la plus objective possible. Si vous percevez ma propre évaluation transparaître, ce n’était pas mon intention. Chaque personne devrait pouvoir se faire sa propre opinion à partir des faits. Je partage volontiers ma conclusion personnelle avec vous, mais cela ne signifie pas que ce doit être la bonne voie pour nous tous.
Cordialement,
Ante
¹FAO – Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture https://www.fao.org/
²https://pressemitteilungen.pr.uni-halle.de/index.php?modus=pmanzeige&pm_id=2510
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