Texte et photos par Ante Hamersmit
Le mois de novembre est le temps du lâcher-prise. Les arbres ont perdu leurs feuilles, la nature se retire, et les abeilles se blottissent plus étroitement les unes contre les autres. Pour moi, en tant qu’apiculteur, ce mois signifie une chose : la confiance. Confiance dans la préparation effectuée. Confiance en la force des colonies. Confiance qu’elles sauront se contenter de ce qu’elles ont.
Et c’est précisément là qu’intervient une prise de conscience qui m’a particulièrement occupé cette année : moins, c’est souvent plus. Pas seulement au sens philosophique, mais d’une manière très concrète et mesurable.
Statistiquement parlant, en dehors des pertes liées au Varroa, l’une des principales causes de mortalité hivernale chez les abeilles est l’épuisement du stock de nourriture. La recommandation habituelle, pour l’hiver, est de laisser aux abeilles environ 20 kilos de réserves par colonie.
Les miennes n’en ont même pas la moitié… et ressortent pourtant de l’hiver avec des surplus.
Comment est-ce possible ? — Grâce à l’isolation. La plupart des ruches conventionnelles sont légères, faciles à manipuler et à transporter. Mais elles sont très mal isolées. Plus il fait froid à l’extérieur, plus les abeilles doivent consommer de miel pour maintenir la température de la grappe hivernale. C’est simplement cd la physique. Et c’est précisément à ce niveau que j’interviens.
J’utilise des plaques de liège issues de la terrariophilie. Elles sont légères, se découpent facilement, et une seule plaque de liège de deux centimètres d’épaisseur triple quasiment l’isolation d’une paroi de ruche. Résultat : les abeilles dépensent beaucoup moins d’énergie pour maintenir leur chaleur, consomment moins de miel, traversent l’hiver plus sereinement — et de mon côté, je réduis les coûts de nourrissage tout en augmentant leurs chances de survie.
Un conseil issu de l’expérience : le liège doit être posé à l’extérieur. Les abeilles adorent ronger les matériaux organiques ; croyez-moi, vous retrouveriez sinon tout le liège… dans vos rayons de cire. Ce n’est pas de la magie — juste un petit ajustement qui fait une grande différence.
Il existe une forme de simplicité qui me fascine de plus en plus. Ce n’est pas la solution la plus complexe qui gagne, mais celle qui s’accorde le mieux avec la nature. Les abeilles nous le montrent chaque jour : avec peu, on peut faire mieux, lorsque ce « peu » est utilisé judicieusement.
Ruche Warré isolée avec une plaque de liège, placée à côté d’une Warré vide non isolée.
Deux ruche horizontales isolées avec des plaques de liège de 4 cm.
Les ruches en paille de Lunebourg n’ont pas besoin d’isolation supplémentaire : leur structure offre une isolation environ cinq fois supérieure à celle des ruches modernes en bois.
La ruche en paille suspendue Weißenseifen sans isolation additionnelle, la paille assurant déjà une excellente isolation.
Alors que mes colonies se préparent à l’hiver, une question me trotte dans la tête — une question que je n’aurais pas osé formuler à voix haute pendant longtemps :
Pourquoi une colonie d’abeilles, composée de 50 000 individus dotés d’un cerveau gros comme un grain de sésame, prend-elle de meilleures décisions que la plupart des entreprises ?
J’ai passé près de vingt ans dans le monde de l’entreprise. En tant qu’ingénieur, stratège, manager, conférencier. J’ai participé à d’innombrables réunions, observé des processus dysfonctionnels, des circuits décisionnels paralysants et des egos destructeurs. Et non, cela ne concernait pas uniquement « mon » entreprise. C’était partout pareil. Chez tous ceux avec qui j’en parlais.
Plus je me suis immergé dans le fonctionnement de mes abeilles, plus une chose est devenue évidente : Le parallélisme est frappant – mais les différences, elles, sont révélatrices.
Un leadership sans chef
La plupart des entreprises, en temps de crise, tentent de tout contrôler. La pyramide hiérarchique devient plus abrupte, la surveillance plus stricte, le micro-management plus agressif. Résultat ? La paralysie. Je l’ai vécu en direct : des équipes soudain privées de toute autonomie ; des managers en panique ; des innovations qui meurent parce que chacun attend que « le chef » dise quelque chose.
Une colonie d’abeilles fonctionne à l’opposé. La reine ne prend aucune décision. Elle ne dirige personne. Sa tâche principale est de pondre. Le leadership est distribué, et cela ne relève pas d’une jolie idée : c’est une question de survie.
Une jeune abeille commence comme nettoyeuse, puis devient nourrice, bâtisseuse, gardienne, et enfin butineuse. Le travail le plus dangereux vient toujours en dernier. Les rôles se fondent sur l’âge, les capacités, et surtout sur les besoins du superorganisme. Si la moitié des butineuses disparaît soudainement, d’autres abeilles prennent immédiatement le relais. Automatiquement. Sans demander l’avis de la reine. Sans réunion stratégique. Sans mise à jour de l’organigramme.
La colonie réagit en quelques minutes à une menace existentielle. Les entreprises du Fortune 500, elles, ont en moyenne besoin de 18 mois pour réagir. Qui survivra mieux à une crise soudaine, à ton avis ?
Des décisions qui comptent
Comment cela se passe-t-il dans la plupart des entreprises ? Une idée circule dans une première réunion, puis dans une seconde. Quelqu’un se sent blessé dans son ego, le service juridique se mêle au dossier, et l’idée finit par mourir dans la boîte mail de quelqu’un. Des mois gaspillés. Des millions envolés. Une succession infinie de discussions sans aboutir — parce que chacun craint de commettre une erreur ou de froisser quelqu’un.
Les abeilles ont résolu ce problème il y a déjà 100 millions d’années grâce à la danse frétillante. Peu importe de quelle éclaireuse provient le premier signal. L’important n’est pas l’intensité de la danse, mais l’option que la majorité des abeilles confirme après sa propre vérification — le résultat d’un véritable processus décisionnel collectif. La meilleure option s’impose. Sans PowerPoint. Sans politique interne. Sans embellissement. La meilleure option l’emporte — point final.
Quand une colonie est au bord de la famine, elle ne peut pas se permettre une mauvaise décision. C’est pourquoi les abeilles atteignent une précision décisionnelle de 80 à 90 %. Et les entreprises ? Avec un peu de chance, elles montent à 50 %.
Le collectif avant l’individuel
Ce que j’ai le plus observé au cours de mes deux décennies dans le monde de l’entreprise, c’est l’égoïsme. Surtout en période de crise. Chacun pense à soi. Chacun cherche à protéger sa position. Les services se battent les uns contre les autres. Les mieux placés quittent le navire.
Et le bateau sombre tandis que le reste se dispute les canots de sauvetage.
Chez les abeilles ? C’est exactement l’inverse. Chaque abeille sait parfaitement pourquoi elle existe et comment elle contribue — surtout en temps de crise. Une butineuse n’accomplit pas “simplement” son travail : elle maintient 50 000 individus en vie. Une gardienne ne pique pas pour mourir : elle défend sa colonie. Et lorsque les conditions deviennent difficiles, la communauté ne s’affaiblit pas : elle se renforce.
Et voici l’aspect qui, à chaque fois, me touche réellement : lorsqu’une colonie est confrontée à une disette sévère, elle ne se disperse pas.
Elle s’éteint — ou survit — comme une unité fonctionnelle.
Ce n’est pas parce que les réserves seraient “partagées équitablement” ni parce qu’une forme de solidarité entrerait en jeu. Il n’y a ni leader, ni privilège, ni hiérarchies morales. Simplement, dans un superorganisme, les individus ne peuvent plus maintenir leur autonomie lorsque les ressources tombent sous un certain seuil.
La colonie vit comme un tout, et elle disparaît comme un tout. Ce n’est pas un choix : c’est la logique biologique du superorganisme. À l’échelle de l’évolution, ce ne sont pas les trajectoires individuelles qui restent, mais les groupes capables de survivre et de s’adapter collectivement.
L’échelle du temps impose l’humilité
Sur un mètre de ligne, l’histoire des abeilles occupe presque toute la longueur : 100 millions d’années d’adaptation continue. L’humanité entière n’occupe que les trois derniers millimètres. Quant au management moderne tel que nous le connaissons… il n’y représente même pas un grain de poussière.
Nous sommes, dans bien des domaines, extraordinairement jeunes. Fondamentalement inexpérimentés. Et pourtant, nous avançons souvent comme si nous étions détenteur d’une sagesse établie. Peut-être devrions-nous humblement accepter qu’il existe des systèmes vivants infiniment plus anciens que nos organisations humaines, et que les observer pourrait nous éclairer. Non parce qu’ils sont “supérieurs”, mais parce qu’ils sont le résultat de 100 millions d’années d’évolution résiliente.
Ce mois de novembre marque pour moi bien plus que l’entrée des abeilles en repos hivernal. C’est aussi un moment d’introspection personnelle. Plus je travaille avec les abeilles, plus je prends conscience de la manière dont le monde de l’entreprise m’a marqué — par ses structures, ses cadres mentaux, sa logique d’efficacité. Et je sens combien je souhaite m’en détacher. Non par rejet, mais par un désir profond d’évolution authentique.
J’ai appris des abeilles que les meilleurs systèmes sont les plus simples. Les solutions les plus durables sont celles qui fonctionnent en harmonie avec la nature. Les communautés les plus fortes sont celles où chacun comprend la place qu’il occupe dans le collectif — sans hiérarchies paralysantes.
Je souhaite orienter mon travail davantage dans cette direction : Moins de rapport de force, plus d’attention. Moins de directives, plus de clarté et de confiance dans les processus naturels. Plus d’espace pour l’essentiel : des relations vraies, des actions porteuses de sens, un travail en accord avec l’essence du vivant — avec les abeilles, et avec les humains.
L’hiver est une saison d’arrêt et de silence. Pour les abeilles. Et pour moi. J’ai hâte d’utiliser ces semaines calmes pour trouver de la clarté, sentir vers où poursuivre mon chemin, et poser les fondations d’une nouvelle année davantage alignée avec ce qui a réellement de l’importance pour moi.
Image de couverture de la vidéo YouTube : « La hiérarchie tue les entreprises – les abeilles vivent l’alternative (depuis des millions d’années) »
À bientôt – sous le nouveau nom :
Ante
MARK.THIS.MOMENT
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