La principale question de recherche : les colonies d’abeilles mellifères sauvages sont-elles capables de survivre en Suisse ?
Début du projet et phase pilote : 2021 – 2023
Durée du projet : réalisation annuelle à partir de 2024
Procédure : Le Swiss BeeMapping est un projet de monitoring qui collecte des données en collaboration avec des citoyens et les fait analyser par des scientifiques.
L´objet de notre recherche :
Où y a-t-il en Suisse des colonies d’abeilles vivant librement sans assistance humaine ?
Notre approche
Nous cartographions les colonies d’abeilles vivant en liberté et vérifions les emplacements signalés au printemps, en été et en automne.
Swiss BeeMapping est un projet de science citoyenne
Les bénévoles observent les colonies d’abeilles et enregistrent les données de terrain. Il participent au premier recensement de colonies d’abeilles vivant en liberté en Suisse!
Les sessions d’information initiales avec introduction au projet de cartographie ont eu lieu en ligne en février/mars 2021. La troisième année de terrain commence en mars 2023, encadrée scientifiquement.
Annoncez et observez une colonie d’abeilles mellifères sauvages !
- Signaler la découverte d’un nouveau site de nidification ( Lien vers le formulaire )
- Inscription pour le suivi du site auprès du coordinateur de terrain Swiss BeeMapping ( Lien vers le formulaire )
De quoi s’agit-il ?
L’abeille mellifère occidentale Apis mellifera L. est à l’origine une espèce d’abeille sauvage largement répandue en Europe. Déjà dans l’Antiquité les humains en ont fait un animal d´élevage, depuis lors elle a été répandue dans le monde entier. Des études récentes en Europe et outre-mer montrent que les colonies d’abeilles ne sont pas seulement élevées dans les ruchers des apiculteurs en tant qu’ « animaux de domestiques », mais qu’elles vivent encore dans la nature, autonomes et sans nourrissement d´appoint. Il a été prouvé scientifiquement en France, Allemagne, Autriche et en Grande-Bretagne, mais pas encore en Suisse, que des colonies d’abeilles mellifères peuvent survivre dans la nature sans assistance humaine. La présence de l’abeille domestique dans les forêts d’Europe est estimée à plus de 80 000 colonies. En 2020, l’abeille mellifère a été officiellement déclarée en Suisse animal sauvage indigène, utilisé en apiculture (« abeille domestisque »). En revanche, la protection et la promotion concrètes des abeilles mellifères en liberté restent en grande partie inexpliquées et soulèvent de nombreuses questions (cf. Bulletin FTB – No. 18).
Mais, ni dans les archives publiques ni au Centre suisse d´information sur la faune (Info fauna – CSCF), il n’y a de preuves ou d’indices de la présence de colonies d’abeilles vivant en liberté. Les spécialistes suisses de l’abeille sauvage supposent que l’abeille mellifère occidentale a disparu en Suisse en son statut originel d’espèce d’abeille sauvage. Pour la Suisse, il est donc généralement admis que les essaims observés proviennent de l’apiculture et ne peuvent pas survivre sans soins humains.
Cependant, depuis de nombreuses années, l’association FREETHEBEES reçoit régulièrement des signalements de colonies vivant en liberté, qui peuvent être pris à titre indicatif. Entre-temps, FREETHEBEES a documenté plus de 100 sites de nidification dans plus de 30 communes des cantons de AG, BE, BS, FR, GL, LU, NE, SG, SH, SO, TG, VD et ZH (cf. Rapport 2021 du Swiss BeeMapping dans Bulletin FTB – No. 21). Ceux-ci n’ont pas encore fait l’objet d’études scientifiques et sont en cours d’observation.
L’existence de populations d’abeilles domestiques vivant en liberté est probablement essentielle pour la conservation de leur espèce et leur adaptabilité aux changements environnementaux : on peut supposer que les abeilles mellifères vivant à l´état sauvage et soumises à la sélection naturelle bénéficient de certaines capacités d´adaptation.
Une meilleure connaissance des colonies d’abeilles vivant liberté, de leur comportement naturel et de leurs nécessités en matière d’habitat génèrera un élan positif important pour leur protection ainsi que pour leur élevage.
En partant de l’hypothèse, sur la base de nombreux signalement de leur présence que des abeilles mellifères vivant en liberté existent également en Suisse, FREETHEBEES lance le projet Swiss BeeMapping. Au cours des trois années, de 2021 à 2023, nous chercherons des réponses à ces questions :
- Où y a-t-il des colonies d’abeilles vivant en liberté en Suisse ?
- Quels sont les sites de nidification et comment se comportent-elles (recherche de nourriture, essaimage, installation, départ ?
- Survivent-elles sans assistance dans la nature ?
Nous voulons ainsi créer la base de données (qui sera complétée dans un deuxième temps par une surveillance à plus long terme) qui permettra non seulement de protéger et de favoriser l´existence de colonies d’abeilles vivant en liberté mais aussi d´acquérir de nouvelles connaissances. La surveillance à long terme de leurs sites de nidification et d’hivernage est essentielle à cet égard.
Comment fonctionne le Swiss BeeMapping ?
Le projet suisse de cartographie Swiss BeeMapping a été développé par l’entomologiste Dr. Francis Cordillot d’ecolingua, motivé par des études récentes en Allemagne et en France. Le projet pilote débuta en 2021 : d’une part, avec l’examen systématique et scientifique des rapports de signalement des différents cantons du versant nord des Alpes que nous avons reçus et recevons en permanence, et d’autre part, avec la mise en place d’un système de surveillance pour l’observation permanente des colonies vivant en liberté.
Dans le cadre de ce projet, les colonies d’abeilles vivant en liberté sont des colonies non surveillées qui vivent en dehors du système productif sans assistance et sans intervention humaine. On enregistrera donc, d’une part, les sites où l’on observe depuis longtemps des colonies d’abeilles vivant en liberté, d´autre part les colonies d´abeilles vivant à l´état sauvage issues de l’apiculture. Elles peuvent nicher dans la cavité d’un arbre, dans l´anfractuosité d’un rocher, sous un apprenti, dans un mur creux, dans une cheminée ou dans un tronc d’arbre évidé (ruches tronc), dans une boîte à abeilles sans surveillance, dans une ruche naturelle telle que le SwissTree ou Schiffertree etc.
Le projet suisse de cartographie Swiss BeeMapping est organisé comme un projet de science citoyenne. Une équipe de bénévoles (des « Citoyens Scientifiques ») observe les colonies et collecte des données : des passionnés de la nature, des groupes professionnels de la gestion forestière, les gardiens de zones et de parcs protégés, des membres d´associations entomologiques et autres bénévoles.
Les données de terrain sont recueillies dans les formulaires de rapport de recherche et d’observation. Des photographies sont prises et, si possible, des abeilles (y compris des abeilles mortes) sont collectées sur chaque site et envoyées.
Des évaluations scientifiques sont effectuées périodiquement après réception des signalements. Les données peuvent être consultées sur le site web du projet Swiss BeeMapping. Elles seront également publiées dans le Bulletin.
Les synergies avec les programmes de surveillance en cours en France (V. Albouy, F. Requier) et en Allemagne (P.L. Kohl, B. Rutschmann), via le Luxembourg (J. Park, C. Zewen), vers l’étranger en Europe aux USA (T. Seeley) et en Suisse (P. Neumann, S. Rogenstein) seront exploitées. Cette vaste coopération permettra d’améliorer la base de données et d’effectuer des analyses approfondies, par exemple sur des questions relatives aux conditions d’habitat des colonies d’abeilles vivant à l´état sauvage.
Le grand public devrait recevoir une réponse à la question de savoir si l’abeille a survécu sans apiculture et pourrait survivre en Suisse à l’avenir. La recherche sur la biodiversité ainsi que la pratique de la conservation de la nature et l’apiculture bénéficieront des résultats du Swiss BeeMapping.
Enregistrement des signalements et des observations Swiss BeeMapping –
Circulation du flux d´information
Littérature
Albouy V. 2019. Abeilles mellifères à l’état sauvage – Une histoire naturelle. Ed. de Terran, Coll. Alternatives apicoles:336.
Browne K.A. et al. 2020. Investigation of free-living honey bee colonies in Ireland. Journal of Apicultural Research, DOI: 10.1080/00218839.2020.1837530
Büchler R. et al. 2014. The influence of genetic origin and its interaction with environmental effects on the survival of Apis mellifera L. colonies in Europe. J. Apic. Res. 53:205–214.
De La Rúa P., Jaffé R., Dall’olio R., Muñoz I., Serrano J. 2009. Biodiversity, conservation and current threats to European honeybees. Apidologie 40:263–284.
Ferguson D. 2021. ‘No one knew they existed’: wild heirs of lost British honeybee found at Blenheim. The Guardian, Sun 7. Nov. 2021: https://www.theguardian.com/environment/2021/nov/07/no-one-knew-they-existed-wild-heirs-of-lost-british-honeybee-found-at-blenheim.
Hassett J. et al. 2018. A significant pure population of the dark European honey bee (Apis mellifera mellifera) remains in Ireland. Journal of Apicultural Research 57 (3):337-350, DOI: 10.1080/00218839.2018.1433949
Kohl P.T. & B. Rutschmann 2018. The neglected bee trees: European beech forests as a home for feral honey bee colonies. PeerJ 6:e460; https://doi.org/10.7717/peerj.4602
Loftus J. C., Smith M. L., Seeley T. D. 2016. How Honey Bee Colonies Survive in the Wild: Testing the Importance of Small Nests and Frequent Swarming. PLoS One 11:e0150362.
Neumann P., Blacquière T. 2017. The Darwin cure for apiculture? Natural selection and managed honeybee health. Evol. Appl. 10:226–230.
Oberreiter H., Dünger A., Schlagbauer J., Brodschneider R. 2021. Das Wildnisgebiet Dürrenstein – ein Lebensraum für wildlebende Bienenvölker? Entomologica Austriaca 28: 25-42. www.entomologie.org.
Oleksa A., Gawroński R., Tofilski A. 2013. Rural avenues as a refuge for feral honey bee population. J. Insect Conserv. 17:465–472.
Parejo M., Wragg D., Henriques D., Charrière J.-D., Estonba A. 2020. Digging into the genomic past of Swiss honey bees by whole-genome sequencing museum specimens. Genome Biol. Evol. evaa118.
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Pollinis. 2018. Statement of Principle for the Protection of Indigenous Honey Bees in Europe. https://www.pollinis.org/publications/statement-of-principle-protection-on-subspecies-and-ecotypes-of-honey-bees/
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Requier F. et al. 2020. Contribution of European forests to safeguard wild honeybee populations. Conservation Letters 13(2). https://doi.org/10.1111/conl.12693
Rutschmann B. et al. 2022. Semi-natural habitats promote winter survival of wild-living honeybees in an agricultural landscape. Biological Conservation 266 : 8 p. https://doi.org/10.1016/j.biocon.2022.109450
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